Antonio es un nombre de pila masculino derivado del gentilicio romano Antonius, llevado por la gens Antonia. Su raíz es probablemente etrusca, aunque a lo largo de la historia se le han atribuido diversas etimologías: «aquel que se enfrenta a sus adversarios», «valiente», «aquel que florece» o «florecido en gloria». También se ha propuesto una raíz protoindoeuropea *ant- con el sentido de «adelante». La etimología griega a partir de anthos («flor») es considerada actualmente errónea por los especialistas.
Marco Antonio afirmaba que la familia descendía de un tal Anthon (Ανθών), hijo de Hércules, mito recogido por Plutarco y probablemente creado por el propio Marco Antonio para atribuirse ascendencia divina. Gracias a la fama de este linaje, el nombre se difundió primero como nombre propio en todo el mundo romano y, tras la cristianización del Imperio, se extendió aún más por la popularidad de numerosos santos.
Como señalan los historiadores de la onomástica, Antonio es uno de los pocos nombres de posible origen etrusco que logró implantarse con plena vigencia en la tradición latina, románica y cristiana, manteniéndose entre los más frecuentes durante más de dos milenios.
Formas del nombre en distintos idiomas
El nombre presenta una gran variedad de formas según la lengua:
| Lengua o variante | Forma del nombre |
|---|---|
| Español, italiano | Antonio |
| Portugués (europeo) | António / Antônio (Brasil) |
| Portugués antiguo | Antão |
| Francés | Antoine |
| Inglés | Anthony |
| Gallego | Antón |
| Catalán | Anton |
| Euskera | Antxon / Andoni |
| Griego | Antonios (Αντώνιος) / Antonis (Αντώνης) |
| Ruso / asturiano | Antón |
La forma femenina principal es Antonia, con derivados como Antónia, Antonieta, Antonietta y Antonella. También es frecuente en nombres compuestos masculinos como Antonio José, José Antonio y Juan Antonio.
Hipocorísticos y diminutivos
Antonio cuenta con una de las listas de hipocorísticos más extensas en lengua española e italiana. Entre los más usados:
- Italianos: Tonino, Tognin, Togni, Tögno, Totò, Antonello, Nino
- Españoles: Toño, Toñín, Toñito, Antoñito, Antón, Tono, Toni, Tony
- Regionales y coloquiales: Anchón, Anto, Choño, Tano, Tonet, Tuquito, Zoni, Mame, Nono
- Portugueses: Toninho, Tõnis
Otras variantes afines incluyen Antuono, Antoun y Antun.
Popularidad y uso actual
Antonio es común entre hablantes de lenguas romances, así como en los Balcanes y en África lusófona. En Estados Unidos ha figurado entre los 400 nombres masculinos más populares desde finales del siglo XIX y entre los 200 primeros desde mediados del siglo XX.
En España, según el padrón del INE a 1 de enero de 2016, Antonio fue el segundo nombre de pila más frecuente registrado en términos individuales, y el primero si se considera el nombre completo (incluyendo las formas compuestas). El nombre sobrevive además en apellidos como Abatantuono, Donnantuono o Mastrantuono.
Onomástica y santoral
La festividad principal se celebra el 17 de enero, en memoria de san Antonio Abad («el Grande»), eremita egipcio considerado fundador del monacato cristiano. El santoral recoge otras fechas para santos con este nombre:
- 9 de enero: Beato Antonio Fatati, obispo de Téramo y Ancona
- 12 de enero: San Antonio María Pucci, sacerdote servita
- 12 de febrero: San Antonio Cauleas
- 22 de enero: Beato Antonio della Chiesa, sacerdote dominico
- 29 de enero: Beato Antonio de Amandola (Antonio Migliorati), sacerdote agustino
- 30 de marzo: San Antonio Daveluy
- 29 de abril: San Antonio Kim Song-u, mártir
- 7 de febrero: Beato Antonio de Stroncone, fraile franciscano
El «Fuego de San Antonio» en medicina
La expresión «Fuego de San Antonio» ha designado históricamente diversas patologías caracterizadas por erupciones cutáneas dolorosas:
- Herpes zóster: enfermedad de la piel y las terminaciones nerviosas causada por el virus de la varicela.
- Ergotismo: intoxicación provocada por Claviceps purpurea, hongo parásito de las gramíneas.
- Erisipela: infección aguda que afecta al dermis profundo y en parte al hipodermis, causada por bacterias piógenas.
Antonio en la literatura y las artes
Antonio es uno de los nombres más recurrentes en la obra de William Shakespeare: aparece en la tragedia Antonio y Cleopatra, así como en Mucho ruido y pocas nueces, El mercader de Venecia, La noche de Epifanía y La tempestad. «Antonio y Cleopatra» es además el título de un célebre fresco de Tiepolo.
En la literatura italiana, Il bell’Antonio es una novela de Vitaliano Brancati adaptada al cine por Mauro Bolognini. En la narrativa de Giovanni Verga, Padron ‘Ntoni (Antonio Toscano) es el patriarca de los Malavoglia, y ‘Ntoni es su nieto homónimo. Antonio Barracano protagoniza la comedia El alcalde del barrio Sanità de Eduardo De Filippo.
Personajes de ficción con este nombre
- Antonio «Toni» Cipriani, personaje principal de Grand Theft Auto: Liberty City Stories
- Antonio García, personaje de la serie Power Rangers: Samurai
- Antonio, título del personaje de El mercader de Venecia de Shakespeare
- Antonio, personaje de Mucho ruido y pocas nueces de Shakespeare
- El nombre humano dado a la personificación de España en el anime Hetalia: Axis Powers
Personas notables con el nombre Antonio
El nombre ha sido llevado por figuras relevantes en muy distintos campos:
- Marco Antonio, político y militar romano
- Antonio del Pollaiolo, pintor, escultor y orfebre italiano
- Antonio Allegri («el Correggio»), médico y político italiano
- Nicolás Antonio (1617-1684), bibliógrafo español
- Antonio de Crato (1531-1595), prior de los Caballeros de Malta en Portugal y aspirante al trono portugués
- Antonio I (m. 1435), duque soberano de Atenas, apodado «el Bastardo»
- Antonio II Acciaioli (1416-1441), duque de Atenas
- Antonio Abetti, astrónomo italiano
- Antonio Aguilar, cantante mexicano
- Antonio Banderas, actor, director y productor cinematográfico español
- Antonio Albanese, actor, guionista y director italiano
Personas con el apellido Antonio
- Lou Antonio (n. 1934), actor, director de televisión, guionista y productor estadounidense de origen griego
- Michail Antonio (n. 1990), futbolista profesional inglés
- Maurício Antonio (n. 1992), futbolista brasileño
- Rogelio Antonio (n. 1962), ajedrecista filipino y gran maestro
- Carol Antonio Altamirano (n. 1963), político mexicano
- Ebony Antonio (n. 1991), futbolista australiana de fútbol australiano
- Mapuana Antonio, académica estadounidense de salud pública
Otros usos del nombre
- Antonino (Kansas), comunidad de Estados Unidos.
- MV Antonios, nombre de varios buques a motor.
- «Oh! Oh! Antonio!», canción de music hall interpretada por Florrie Forde.
- San Antonio, segunda ciudad más grande de Texas (Estados Unidos).