Christopher es un nombre masculino de origen griego que ha llegado al inglés a través del latín. Su popularidad en el mundo anglófono lo convierte en uno de los nombres de pila más reconocibles del siglo XX, aunque su uso ha cambiado considerablemente en las últimas décadas.
Origen y significado del nombre
Christopher procede del griego antiguo Χριστόφορος (Christophoros o Christoforos), compuesto por dos raíces: Χριστός (Christós), «Cristo» o «el ungido», y φέρειν (phérein), «llevar». Su significado literal es, por tanto, «portador de Cristo».
El nombre llegó al inglés a través de su forma latinizada Christophorus, de la que Christopher es una variante abreviada. Como nombre de pila cristiano, su uso documentado se remonta al siglo X. En el ámbito germanófono el equivalente directo es Christoph.
Como señalan los especialistas en onomástica, el nombre Christopher pertenece a la tradición de nombres teofóricos —aquellos que aluden a una relación con lo divino— y su popularidad medieval se explica en gran parte por la devoción a san Cristóbal como patrón de los viajeros.
Variantes del nombre y formas en otras lenguas
Además de las abreviaturas inglesas habituales —Chris, Topher y, de forma más antigua, Kit—, existen numerosas variantes ortográficas y equivalentes en otras lenguas:
| Lengua / variante | Forma |
|---|---|
| Variantes en inglés | Christofer, Cristofer, Christoffer, Cristopher, Kristofer, Kristopher |
| Armenio | Քրիստափոր (Christapor, Krisdapor) |
| Búlgaro | Кристофър (Kristofer), Христофор (Khristofor) |
| Catalán | Cristòfor |
| Corso | Cristofanu |
| Checo | Kryštof |
| Alemán | Christoph |
Christopher se utiliza también, ocasionalmente, como apellido.
Popularidad y uso
En el Reino Unido, Christopher estuvo entre los veinte nombres masculinos más populares desde la década de 1940 hasta 1995. Desde entonces ha descendido notablemente y ha salido del top 100. Dentro del Reino Unido, su uso es más frecuente en Inglaterra que en Gales, Escocia o Irlanda del Norte.
Día onomástico
La festividad se celebra en honor de san Cristóforo, el portador de Cristo, en distintas fechas según la tradición religiosa:
- 9 de mayo — Iglesia ortodoxa
- 24 de julio — Iglesia católica en Europa e Iglesia evangélica
- 25 de julio — Calendario de santos católico en otras regiones del mundo
Personas históricas y contemporáneas con este nombre
Figuras históricas
- San Cristóbal (m. 251), mártir venerado por católicos y ortodoxos
- Cristóbal Lecapeno (m. 931), coemperador bizantino
- Cristóbal de Antioquía (m. 967), patriarca greco-ortodoxo de Antioquía
- Cristóbal I de Dinamarca (1219-1259), rey de Dinamarca entre 1252 y 1259
- Cristóbal (Domestic of the Schools), general bizantino
Figuras contemporáneas
- Christopher Alexander (1936-2022), arquitecto y teórico de la arquitectura estadounidense
- Christopher Bartle (n. 1952), jinete británico de doma clásica y campeón de Europa
- Christopher Beeby (1935-2000), diplomático y jurista neozelandés
- Christopher (n. 1992), cantante danés
- Prince (1958-2016), cantante y músico estadounidense que utilizó Christopher como seudónimo
Personas con Christopher como apellido
- Alfred Christopher (1820-1913), clérigo y jugador de críquet británico
- Ann Christopher (n. 1947), escultora británica
- Alvin Christopher, político de las Islas Vírgenes Británicas
- Anthony «Tony» Christopher (n. 1952), director general y presidente de Landmark Entertainment Group
- Bostin Christopher, actor estadounidense
Personajes de ficción llamados Christopher
El nombre también ha sido ampliamente adoptado en la ficción popular:
- Christopher Da Silva, personaje de la franquicia cinematográfica Silent Hill
- Chris Redfield, personaje principal recurrente de la franquicia de videojuegos Resident Evil
- Christopher Ewing, de la serie de televisión estadounidense Dallas (reanudación)
- Christopher Gardner, protagonista de la película de 2006 The Pursuit of Happyness
- Christopher «Chris» Griffin, uno de los personajes principales de la serie animada Family Guy