El nombre Noah procede del hebreo נֹחַ y se asocia principalmente a la raíz que significa «descanso», «paz» o «el que consuela». La interpretación más aceptada es «[Dios/el niño] es descanso» o «tranquilízate [oh Dios]», aunque en hebreo también se ha interpretado a partir de la raíz «consolar», lo que los especialistas consideran una etimología popular antes que la etimología originaria.
En español, la forma tradicional del nombre es Noé, adaptación directa del hebreo a través del latín bíblico. Las dos formas —Noah y Noé— conviven hoy en los registros civiles de los países hispanohablantes, aunque con distribución distinta: Noé es la variante histórica, mientras que Noah es la forma anglófona que ha ganado terreno en las últimas décadas.
Cabe señalar que Noah es también la variante inglesa del nombre femenino hebreo Noa, aunque su uso como nombre de mujer es minoritario. En 2021 ocupó el puesto 691 en los registros femeninos de algunos países, y en 2008 alcanzó el puesto 505 en otros.
Como observan los especialistas en onomástica bíblica, el significado de «descanso» conecta directamente con el relato del Génesis: el padre de Noé, Lamec, lo nombra así esperando que «este nos consolará de nuestras labores» (Génesis 5:29), convirtiendo el nombre en una promesa narrativa.
El personaje bíblico: Noé en el Génesis
En la Biblia, Noé es el décimo patriarca antediluviano, descendiente de Adán a través de Set e hijo de Lamec (Génesis 5:28-32). Ocupa un lugar central en el Antiguo Testamento como protagonista del relato del Diluvio universal: obedeciendo el mandato divino, construyó el Arca en la que salvó a su familia y a una pareja de cada especie animal, convirtiéndose en el nuevo progenitor del género humano tras el Diluvio.
Variantes del nombre en otros idiomas
| Idioma | Variante |
|---|---|
| Árabe | نُوحْ (Nūḥ) |
| Arameo | ܢܘܚ (Nūḥ) |
| Armenio | Նոյ (Noy) |
| Bengalí | নূহ (Nooh) |
| Búlgaro | Ноа (Noa) |
| Alemán | Noah |
| Finés | Nooa |
| Francés | Noa, Noé (fem.: Noée) |
Para las variantes específicas del nombre femenino inglés, véase Noa.
Popularidad internacional
Noah es uno de los nombres masculinos más extendidos en el mundo occidental desde finales del siglo XX. Aunque en el ámbito anglosajón comenzó a usarse como nombre cristiano tras la Reforma protestante —siendo especialmente común entre los puritanos—, no alcanzó gran difusión en los siglos XIX y XX. Su auge llegó en las décadas de 2000 y 2010.
Algunos datos destacados por país o región:
- Estados Unidos: noveno nombre masculino más popular en 2009; cuarto en 2012.
- Australia: tercero en 2013; tendencia al alza sostenida.
- Países Bajos: en los registros desde comienzos de los años 1970; entre los 100 primeros de forma continua desde 1999; número 1 en 2017 y desde 2019.
- Austria: entre los 50 primeros desde 2001; entre los 10 más dados desde 2013; número 1 en 2021 (tercer año consecutivo en lo alto); 6.º en 2023. Entre 1984 y 2023 se registró unas 9.600 veces; de 1930 a 2023, unas 11.900 veces (equivalente al 1,42 % de los recién nacidos varones).
- Noruega: 2.º en 2021.
- Suecia: 2.º en 2021.
- Bélgica: 2.º en 2020.
- Dinamarca: 3.º en 2020.
- Argentina: 4.º en 2021.
- Francia: 8.º en 2021.
- España: entre los 100 nombres masculinos más usados desde 2015; puesto 42 en 2023, con tendencia similar en el País Vasco y Cataluña.
- Portugal: entre los 100 nombres de niño más populares desde 2012.
- Polonia: en los registros anuales desde 2000; en la última década se ha dado a unos 350 niños.
- Reino Unido, Irlanda, Nueva Zelanda: figura entre los nombres masculinos más populares de los últimos años.
También está documentado en Liechtenstein, Eslovenia, Canadá, Suiza, Lituania y Filipinas, entre otros países.
Onomástica
La celebración del santo de Noé, en referencia al personaje bíblico, se recoge en el santoral el 10 de noviembre, aunque algunas fuentes también citan el 28 de noviembre como fecha onomástica asociada a este nombre.
Personas notables con el nombre Noah
Nombre de pila
- Noah Atubolu (* 2002), futbolista y guardameta germano-nigeriano
- Noah Bastian (* 1979), actor y cantante estadounidense
- Noah Beery Sr. (1882–1946), actor de cine estadounidense
- Noah Beery Jr. (1913–1994), actor de cine estadounidense
- Noah Beyer (* 1997), jugador alemán de balonmano
- Noah Abatneh (* 2004), futbolista canadiense
- Noah Abich (* 1987), futbolista keniano
- Noah Abid (* 2000), futbolista tunecino-neerlandés
- Noah Ablett (1883–1935), sindicalista galés
- Noah Abrams (* 1998), futbolista inglés
Apellido
- Akie Noah, futbolista sierraleonés
- Barbara Noah (* 1949), escultora estadounidense
- Chris Noah (* 1995), cantante y compositor letón
- David Noah, teclista indonesio
- George Noah (* 1957), periodista nigeriano
Personajes ficticios con el nombre Noah
- Noah Bennet, personaje de la serie Heroes
- Noah Bennett, personaje de la telenovela Passions
- Noah Claypole, personaje de Oliver Twist de Charles Dickens
- Noah Ellis, concursante de la primera temporada de Fetch! with Ruff Ruffman
- Noah, personaje del videojuego Goddess of Victory: Nikke